昨日、友人でもある東京の某食品会社社長に招かれ、工場見学をしてきました。社長は筑西市出身であり、チャンスがあれば故郷に錦を飾りたいという希望をお持ちでした。現工場は、昭和58年操業開始、従業員30人、敷地70坪、床面積60坪という狭小な場所で年商4億円を稼いでいます。
私は、現在の筑西市の優位性を話してきました。道路状況が格段に向上したこと、地価が安いこと、行政上げて企業誘致を進めていること。社長は、自然環境が抜群であることも承知していましたが、同時に土地利用規制が厳しくて食品加工工場がなかなか建てられないことも知っていました。工業団地となると単価が安くとも規模が大きすぎて土地代が払えないということです。
筑西市には企業の生産拠点となりうる広大な土地があるのですが、この利点を生かせないもどかしさを痛感します。
